Voi là những sinh vật cực kỳ thông minh. Chúng có bộ não lớn nhất trong các động vật trên cạn và có số lượng nơ-ron gấp ba lần so với con người. Mặc dù nhiều nơ-ron này tồn tại để kiểm soát cơ thể to lớn và khéo léo của voi, những động vật này đã nhiều lần chứng minh khả năng trí tuệ ấn tượng của chúng. Dưới đây là một số phát hiện chính về trí thông minh của voi.
Chúng có thể phân biệt giữa các ngôn ngữ của con người.
Các nhà nghiên cứu tại Đại học Sussex ở Brighton, Vương Quốc Anh, và các đồng nghiệp của họ đã phát hiện ra rằng voi châu Phi có thể phân biệt sự khác biệt về giới tính, tuổi tác và dân tộc của con người chỉ bằng âm thanh giọng nói của một người. Nếu giọng nói thuộc về một người có nhiều khả năng gây ra mối đe dọa, voi sẽ chuyển sang chế độ phòng thủ.
Để kiểm tra điều này, các nhà nghiên cứu đã tìm hai người đàn ông Kenya từ hai nhóm dân tộc khác nhau, Maasai và Kamba. Người Maasai có lịch sử giết voi hoang dã, trong khi người Kamba thì không. Các nhà nghiên cứu đã ghi âm hai người đàn ông nói câu, "Nhìn kìa, nhìn kìa, một đàn voi đang đến," bằng ngôn ngữ khác nhau của họ, và phát những bản ghi âm này cho các nhóm gia đình voi tại Công viên Quốc gia Amboseli ở Kenya. Khi voi nghe thấy giọng Maasai, chúng tỏ ra sợ hãi, tụ tập lại với nhau và di chuyển ra xa khỏi giọng nói. Nhưng cùng câu nói đó được nói bởi một người đàn ông Kamba không gây ra phản ứng nào từ voi. "Khả năng phân biệt giữa đàn ông Maasai và Kamba khi nói cùng một câu bằng ngôn ngữ riêng của họ cho thấy voi có thể phân biệt giữa các ngôn ngữ khác nhau," đồng tác giả nghiên cứu Graeme Shannon nói trong một tuyên bố.
Hơn nữa, cùng những bản ghi âm được thực hiện bởi phụ nữ và trẻ em của cả hai bộ tộc đều không làm voi bối rối, cho thấy chúng không chỉ có thể phân biệt giữa các nhóm dân tộc, mà còn phân biệt được tuổi tác và giới tính, biết rằng đàn ông là những người có nhiều khả năng gây ra mối đe dọa nhất, đặc biệt là đàn ông Maasai.
Voi sử dụng công cụ.
Vào năm 2010, một con voi châu Á 7 tuổi tên là Kandula đã gây ấn tượng với các nhà nghiên cứu bằng cách sử dụng công cụ từ môi trường xung quanh để với tới trái cây đã được đặt có chiến lược ngay ngoài tầm với của nó. Sau khi nhìn chăm chú vào trái cây trong vài ngày, Kandula đã có một "khoảnh khắc eureka". Nó tìm thấy một khối nhựa lớn, lăn nó lại, và bước lên trên, nâng mình lên vừa đủ cao để với tới trái cây bằng vòi. Mặc dù phát hiện của Kandula không xảy ra ngay lập tức, nhưng nó đã ghi nhớ. Nó lặp lại thủ thuật này với các công cụ khác, và thậm chí còn tìm ra cách xếp chồng các khối để với tới cao hơn nữa.
Tương tự, voi đã được biết đến việc sử dụng que để gãi những vùng mà chúng không thể với tới, và tạo ra cây đuổi ruồi từ cành cây hoặc cỏ. Những con khác đã được quan sát thấy đào một cái lỗ để lấy nước uống, và sau đó bịt lỗ bằng một quả bóng được tạo từ vỏ cây nhai để ngăn nước bay hơi, do đó tiết kiệm nước để sử dụng sau này.
Voi có thể hiểu ngôn ngữ cơ thể của con người.
Các nhà nghiên cứu đã quan sát thấy bằng chứng cho thấy voi có thể hiểu được cử chỉ chỉ tay của con người. Họ đã kiểm tra điều này bằng cách chỉ vào thức ăn được giấu trong một trong hai container giống hệt nhau, và quan sát xem một nhóm voi châu Phi nuôi nhốt tiếp cận container nào. Không cần bất kỳ huấn luyện trước đó nào, voi đã chọn đúng container gần 68% số lần. Đó chỉ thấp hơn khoảng 5% so với cách trẻ em 1 tuổi thực hiện trong các bài kiểm tra tương tự. Khi các nhà nghiên cứu đứng giữa các container và không chỉ tay, voi tiếp cận chúng một cách ngẫu nhiên.
Voi thể hiện sự đồng cảm.
Một nghiên cứu năm 2014 đã quan sát thấy voi châu Á an ủi nhau khi bị đau buồn. Những con voi trong nghiên cứu sử dụng cả tiếp xúc thể chất và âm thanh giọng nói như những hình thức an ủi, vuốt ve nhau bằng vòi và phát ra những tiếng kêu nhỏ. Nghiên cứu kết luận rằng hành vi này "được phân loại tốt nhất với các phản ứng an ủi tương tự của loài vượn, có thể dựa trên sự tiến hóa hội tụ của khả năng đồng cảm."
Chúng để tang người chết.
Sẽ là quá đáng khi nói rằng voi, hay bất kỳ động vật nào khác, hiểu về cái chết theo cách giống như con người. Nhưng voi đã thể hiện những phản ứng đáng kinh ngạc đối với cái chết của các thành viên trong gia đình, thường thể hiện những gì đối với con người như là các triệu chứng của đau buồn và để tang. Chúng vuốt ve xương của người chết bằng vòi và sẽ đứng gần xác chết trong nhiều giờ. Đôi khi chúng thậm chí còn cố gắng chôn cất thi thể. Chúng không có hành vi này đối với thi thể của các động vật khác.
Chúng bắt chước giọng nói của con người.
Một con voi châu Á tên là Koshik đã khiến các nhà nghiên cứu bối rối vào năm 2012 khi họ nhận ra con vật này có thể nói năm từ bằng tiếng Hàn. "Nếu bạn xem xét kích thước khổng lồ của con voi và đường dẫn âm dài cùng các khác biệt giải phẫu khác - ví dụ, nó có vòi thay vì môi ... và một thanh quản khổng lồ - và nó thực sự khớp với cao độ giọng nói của những người huấn luyện, điều này thực sự đáng chú ý," Tiến sĩ Angela Stoeger, tác giả chính của báo cáo năm 2012 về hành vi của Koshik đăng trên tạp chí Current Biology nói. Mặc dù gần như chắc chắn Koshik không hiểu ý nghĩa của những từ đó, các nhà nghiên cứu tin rằng nó bắt đầu bắt chước âm thanh như một cách để gắn kết với con người, vốn là hình thức tiếp xúc xã hội duy nhất của nó trong những năm đầu đời.
Voi có trí nhớ phi thường.
Bạn đã biết điều này, nhưng hãy chỉ ra một số ví dụ cụ thể. Voi có thể nhớ các tuyến đường đến các hố nước trong thời gian và không gian cực kỳ dài, một kỹ năng cần thiết đối với những con voi sống trong sa mạc, nơi nước khan hiếm. Nghiên cứu cũng cho thấy voi thường hình thành mối liên kết chặt chẽ với bạn bè và có thể nhận ra chúng ngay cả sau thời gian dài xa cách. "Voi có thể theo dõi nhau qua khoảng cách lớn bằng cách gọi nhau và sử dụng khứu giác của chúng," Tiến sĩ Shermin de Silva, chủ tịch và người sáng lập Dự án Nghiên cứu Voi Uda Walawe ở Sri Lanka, nói vào năm 2011. "Công việc của chúng tôi cho thấy chúng có thể nhận ra bạn bè của mình và làm mới những mối liên kết này ngay cả sau khi đã xa cách trong một thời gian dài." Vào năm 1999, hai con voi tên là Shirley và Jenny, từng là bạn đồng hành trong một gánh xiếc, đã đoàn tụ tại Khu bảo tồn Voi ở Tennessee sau hơn 20 năm xa cách.
Xem Thêm tại IGO
